Les isolants synthétiques dérivés de la pétrochimie
Les isolants synthétiques sont généralement très appréciés pour l’isolation du logement. Ils sont pour la plupart issus de la pétrochimie. Leur succès s’explique par leur efficacité et leur coût très abordable. Voici donc un comparatif des matériaux d’isolation et des isolants issus de la pétrochimie et leurs caractéristiques.
Le polystyrène expansé
Cet isolant est essentiellement recommandé pour l’isolation des murs et des dalles. Il est facile à poser. Son coefficient déterminant sa performance thermique (son « R ») est plutôt bon, allant de 3.7 à 4.2 selon le type de polystyrène expansé. Résistant au feu et à l’humidité, il contient toutefois de multiples produits chimiques dangereux pour la santé en cas d’incendie. Il se recycle en outre assez mal. Il existe également du PSE graphité, utilisé pour ses protéger des rayons U.V., dans le cadre d’une isolation thermique par l’extérieur donc.
Le polystyrène extrudé
À la différence du polystyrène expansé qui est une mousse blanche, le polystyrène extrudé est une mousse bleue ou rose, qui se présente sous la forme de panneaux. Il est principalement utilisé pour l’isolation des murs extérieurs et des murs du sous-sol. Sa performance est très bonne, avec un R de 3,6 en moyenne. Mais s’il résiste à l’humidité, il ne résiste pas au feu. Sous l’effet de hautes températures, il dégage en outre des gaz toxiques.
Le polyuréthane à cellules fermées
Cette mousse très extensible se retrouve le plus souvent en panneaux, en canettes ou sous forme de mousse à gicler. Son usage est multiple : isolation des murs, des combles, des cadres de menuiseries. Son efficacité est très bonne, avec un R variant de 3.2 à 5 environ. Mais si le polyuréthane à cellules fermées résiste au feu, il ne résiste pas à la vapeur d’eau, ni au feu.
Le polyisocynurate
Se présentant sous la forme de panneaux recouverts d’aluminium ou de fibre de verre, le polyisocynurate sert à l’isolation des murs extérieurs et des toitures. Son R peut aller jusqu’à 6, ce qui en fait l’un des isolants thermiques les plus efficaces. Cependant, pour conserver intactes ses propriétés isolantes, il ne faut pas le mettre en contact direct avec le froid. Résistant au feu et à la vapeur d’eau, il a, parmi ses autres caractéristiques intéressantes, celle de n’émettre aucun gaz néfaste pour l’homme ou l’environnement, sauf en cas d’incendie.
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